Les huîtres de Marennes-Oléron

Parmi toutes les variétés d’huîtres qui existent en France, seules les Marennes-Oléron se sont vues accorder des labels de qualité. Cela s’explique par les conditions d’élevage que respectent les ostréiculteurs de la région qui permettent aux huîtres de Marennes-Oléron d’avoir une saveur unique. Ces coquillages sont très appréciés par les fins gourmets et font toujours sensation à l’apéritif ou en entrée accompagnés d’un verre de vin blanc.

Les différentes variétés d’huîtres

Les "Pleine mer"

Les huîtres de Marennes-Oléron "Pleine mer" sont toujours immergées au sein des parcs situés dans l’océan. Elles passent juste un très court séjour dans les bassins pour être rincées.

Les "Fines de claire"

Une claire est un petit bassin d’affinage peu profond qui a été creusé dans un sol riche en argile. Il est alimenté naturellement en eau de mer et permet aux huîtres de s’affiner et de prendre toute leur saveur. Les "Fines de claire" doivent passer au minimum 21 jours au sein des claires avant d’être transportées dans les bassins pour ensuite être vendues. Ce passage de 3 semaines en claire leur donne un goût moins iodé et plus fin. Elles ne sont pas disponibles toute l’année.

Les "Spéciales de claire"

Elles doivent leur nom au fait que le poids du mollusque est plus important que celui des autres huîtres de Marennes-Oléron. Il s’explique par le fait qu’elles sont placées en marais (ou claires) en fin d’élevage. Elles vont alors se nourrir beaucoup plus et acquérir un goût très fin.

Les "Pousse en claire"

La différence entre les "Pousse en claire" et les "Fine en claire" est le temps qu’elles passent dans ces bassins d’affinage. Les "Pousse en claire" doivent y rester au moins 6 mois, ce qui leur permet d’être plus charnues et d’avoir un goût encore plus fin.

Les plates

Les plates d’élevage sont les fameuses Belon que l’on retrouve en Bretagne. Mais il existe également des huîtres de Marennes-Oléron plates sauvages. On les pêche autour de l’Ile de ré.

Les labels de qualité

Label Rouge

La "Fine de claire" et la "Pousse en claire" sont les seules variétés d’huîtres à avoir obtenu un Label Rouge. Celui-ci est attribué par l’Etat lorsque les étapes de production d’un produit alimentaire répondent à un cahier des charges très strict.

IGP

Seules les "Spéciales de claire" bénéficient d’une IGP (indication géographique protégée). Ce signe de qualité est attribué en fonction de la provenance, du savoir-faire et du respect d’un cahier des charges.